Después de haber utilizado y probado una pequeña cantidad de carbón vegetal el invierno pasado, este invierno queríamos producir una gran cantidad de carbón vegetal.
Los preparativos comenzaron ya en octubre con la clasificación de la madera disponible. Dependiendo del grosor, se clasificaron las ramas acumuladas de la poda, muy gruesas para leña, gruesas para la astilladora y finas para la producción de carbón vegetal. La madera fina es toda aquella que se puede partir con la mano. Se partía en trozos del tamaño de la palma de la mano y se almacenaba en sacos en un lugar seco.
Para el siguiente paso, se cortó un viejo bidón de aceite del tamaño adecuado y se colocó en un lugar despejado por todas partes para evitar el riesgo de incendio. Ahora se preparó una manguera de jardín para apagar cualquier ignición que pudiera producirse, o para mojar regularmente la zona alrededor del barril como medida preventiva.
Los trozos de ramas preparados se carbonizaron por capas en el barril. Se encendía un pequeño fuego en el barril y, en cuanto las ramas se cubrían con una capa de ceniza, es decir, se volvían blanquecinas, se añadía la siguiente capa de ramas. Así hasta que el barril estaba lleno. Añadiendo las nuevas capas en el momento oportuno se evitaba que la capa inferior ardiera, ya que la nueva capa se enciende y le quita el oxígeno a la capa anterior. La última capa ardió hasta que también quedó cubierta por una fina capa de ceniza y entonces se apagó todo el barril con agua, poniendo fin al fuego de forma abrupta. La madera estaba ahora toda negra, es decir, carbonizada.
A continuación, se vació el contenido del barril sobre una superficie limpia y soleada para que se secara. Al cabo de unos días, con la ayuda del cálido sol, el carbón estaba lo suficientemente seco y listo para el siguiente paso del proceso. Este carbón aún tenía la forma y el grosor de las ramas y, por lo tanto, todavía era demasiado grueso para seguir utilizándolo. Debería hacerse mucho más pequeño y fino.
A continuación, el carbón seco se vertía en la mezcladora en porciones, junto con una buena cantidad de guijarros redondos grandes. El carbón se molía en ella durante un buen rato hasta que quedó relativamente fino. A continuación, este carbón fino lo guardamos en grandes cubos.
En el siguiente paso colocamos el carbón preparado de esta forma en capas en el nuevo compost. Allí, como es la naturaleza del carbón vegetal, absorberá los nutrientes que se forman en el compost durante el proceso de maduración. Al mismo tiempo, este fino carbón con su superficie porosa se ofrecerá como un espacio vital ideal para todo tipo de microorganismos. El carbón vegetal se carga así durante el largo proceso de maduración del compost.
En el otoño/invierno siguiente, se esparce por el suelo junto con el compost. Allí, a lo largo del año, los organismos del suelo lo incorporan a la tierra y lo mezclan con ella. Al año siguiente, se repite el mismo proceso, y así sucesivamente ….
Así, a lo largo de muchos años, se va creando „Terra Preta“ – tierra negra – de forma lenta pero segura. Con cada nueva adición de compost/carbón vegetal, la tierra se vuelve cada vez más oscura y, al mismo tiempo, se enriquece cada vez más con carbón vegetal cargado. Una vez incorporado al suelo, el carbón vegetal puede desplegar su efecto y liberar las sustancias y microorganismos cargados en él de forma muy lenta y uniforme en el suelo.